Actor
James Shigeta
Actor și cântăreț american de origine japoneză, a fost una dintre primele figuri asiatice americane promovate ca leading man la Hollywood. A devenit cunoscut prin The Crimson Kimono, Walk Like a Dragon, Flower Drum Song și Bridge to the Sun. Publicul modern îl recunoaște și pentru rolul Joseph Takagi din Die Hard și pentru vocea generalului Li din Mulan. Cariera lui rămâne importantă pentru felul în care a deschis spațiu unor personaje asiatice americane demne, romantice și complexe.
“I never really considered myself a star. I'm just a working actor.”
Nu m-am considerat niciodată cu adevărat un star. Sunt doar un actor care muncește.
— GQ, Your Morning Shot: James Shigeta, 2014
Născut
17 iunie 1929
Zodie
Gemeni
Decedat
28 iulie 2014
Locul nașterii
Honolulu, Oahu, Hawaii, USA
De ce contează
A fost un pionier pentru reprezentarea actorilor asiatici americani într-o perioadă în care Hollywoodul oferea foarte rar roluri romantice, eroice sau moderne acestora. În The Crimson Kimono, a interpretat un detectiv american de origine japoneză fără accent caricatural și fără subordonare narativă față de personajele albe. Prezența lui a contrazis stereotipurile epocii și a creat un model de eleganță, demnitate și forță calmă.
Carieră și influență
Cariera lui James Shigeta a început în muzică, după ce a cântat în Japonia sub numele Guy Brion și a devenit cunoscut ca vocalist. Întors în Statele Unite, a trecut spre cinema prin The Crimson Kimono, filmul lui Samuel Fuller din 1959, unde a avut un rol rar pentru epocă: un protagonist asiatic american într-o poveste polițistă și romantică. Succesul i-a adus un Glob de Aur împărțit pentru cel mai promițător debut masculin.
În anii 1960, Shigeta a fost distribuit în filme care îl prezentau ca figură romantică și dramatică, inclusiv Walk Like a Dragon, Flower Drum Song și Bridge to the Sun. Aceste roluri au conturat o imagine diferită de tiparele restrictive aplicate actorilor asiatici în Hollywoodul clasic. A continuat să apară în film și televiziune timp de decenii, inclusiv în Midway, Die Hard și producții animate precum Mulan.
Metoda lui se baza pe eleganță, control vocal și o naturalețe care elimina senzația de exotism impus. Influența lui nu stă doar în numărul rolurilor, ci în faptul că a arătat că un actor asiatic american putea fi protagonist, partener romantic, autoritate profesională și figură demnă într-un film de studio. Pentru istoria reprezentării asiatice americane, rămâne o prezență fundamentală, discretă și deschizătoare de drumuri.
Știai că...
S-a născut pe 17 iunie 1929 în Honolulu, Hawaii. Numele său complet a fost James Saburo Shigeta.
Înainte de actorie, a avut o carieră de cântăreț în Japonia. A performat sub numele Guy Brion și a fost asociat cu muzica pop, jazz și big band.
A servit în United States Marine Corps în timpul războiului din Coreea. A ajuns la gradul de staff sergeant înainte de revenirea la cariera artistică.
Debutul său major în film a venit cu The Crimson Kimono, lansat în 1959. Rolul detectivului Joe Kojaku a fost important pentru reprezentarea unui protagonist asiatic american modern.
În 1960, a împărțit Globul de Aur pentru Most Promising Male Newcomer. Distincția a venit după impactul rolului său din The Crimson Kimono.
A jucat rolul Wang Ta în Flower Drum Song, musicalul cinematografic lansat în 1961. Filmul a fost una dintre rarele producții hollywoodiene ale epocii cu distribuție predominant asiatică.
În Die Hard, a interpretat rolul Joseph Takagi, directorul companiei Nakatomi. Scena confruntării cu Hans Gruber a rămas unul dintre momentele memorabile ale filmului.
A oferit vocea generalului Li în filmul animat Mulan, lansat de Disney în 1998. Acesta a fost unul dintre ultimele sale roluri cunoscute de publicul larg.
Filme
40 filme
Greu de ucis
Joseph Yoshinobu Takagi
1988
Neînfricata Mulan
General Li (voice)
1998
Frate
Sugimoto
2000
Midway
Vice Admiral Chuichi Nagumo
1976
The Yakuza
Goro
1974
Drive
Mr. Lau
1997
Kimonoul stacojiu
Detective Joe Kojaku
1959
Paradise, Hawaiian Style
Danny Kohana
1966
Lost Horizon
Brother To-Lenn
1973
Flower Drum Song
Wang Ta
1961
Carol for Another Christmas
Japanese Doctor
1964
The Questor Tapes
Dr. Chen
1974
The People I've Slept With
Charles Yang
2009
Bridge to the Sun
Hidenari Terasaki
1961
Space Marines
Ambassador Nakamura
1996
Hart to Hart: Old Friends Never Die
Det. Whoo
1994
Midnight Man
Mao Mak
1995
Cage II
Tin Lum Yin
1994
Cage
Tin Lum Yin
1989
Cry for Happy
Suzuki
1961
China Cry
Dr. Sung
1990
Yellowface: Asian Whitewashing and Racism in Hollywood
(archive footage)
2019
The Renegades
Jimmy Lee
1982
3 pistole contro Cesare
Lester Koto
1967
Seriale
41 seriale
Avatar: Legenda lui Aang
Old Wanderer (voice)
2005
Little House on the Prairie
Sam Wing
1974
Beverly Hills, 90210
Ben Sosna
1990
Babylon 5
Taro Isogi
1994
Airwolf
Colonel Tranh Van Zung
1984
Verdict: Crimă
John Sukahara
1984
Magnum, P.I.
Richard Enoka
1980
Misiune: Imposibilă
Shiki
1966
Kung Fu
Master Kwan Li
1972
Barca dragostei
Bud's Father
1977
The Outer Limits
Maj. Jong
1963
Hawaii Five-O
Joseph Matsukino
1968
seaQuest DSV
Vietnamese President Chi
1993
Renegade
1992
Perry Mason
Ward Toyama
1957
The Rockford Files
Clement Chin
1974
The Străzile din San Francisco
1972
T. J. Hooker
Chow Duc Khan
1982
Simon & Simon
1981
Partea de Fier
1967
S.W.A.T.
1975
Jake și grăsanul
Mr. Koso Nakasone
1987
Emergency!
1972
The Real Adventures of Jonny Quest
Inspector Mantjur (voice)
1996